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【１月の表紙】
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| 2012･01･08 宗谷本線 音威子府駅 (NikonＤ700 AFNikkor20-35㎜F2.8 ISO640) | |
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国鉄時代の面影を残す無骨な鉄骨に支えられた大屋根がホームを覆う。天上から吊り下げられた駅名標には「おといねっぷ」の文字。今日はこれをモチーフにして
みよう。この頃から夜戦を中心に実戦投入するようになったＤ700に広角ズームを付け、ワイド側一杯の20㎜でローアングルから呷り構図を組む。深夜１時前、静寂
を破るように遠方からエンジン音が響いてきた。いよいよ冬期限定、最果て路線の主役の登場である。ナトリウム灯のオレンジの光に包まれてファインダーにＤＥ15
が滑り込んできた。
ラッセルはここ音威子府で約30分の長時間停車。その間に列車番号は雪361から371へと変わる。駅名板と絡めて、はたまた跨線橋から望遠で…手際よく撮っていかない と発車時刻は瞬く間に迫って来る。乗務員が乗り込み、再びエンジンの鼓動が高まる。間もなく、朱い守護神は闇の中へとゆっくりと走り去って行った。夢か現か、幻 想的な雪レ劇場が終幕し、寒さでふと我に返る。モニターで成果を確認してから一息ついて夜空を見上げると、真冬のこの地には珍しく無数の星が瞬いていた。さて、 出発するか！このまま南稚内まで夜間仕業を追っ掛け、翌朝は抜海の丘に立つ。我々の過酷な雪レマラソンは、まだ往路の道半ばでなのであった。 |
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【２月の表紙】
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| 2010･02･14 大糸線 頸城大野－根知 (PENTAX６７ smcPENTAX300㎜F4ED RVP50(＋1)) | |
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あれから10年の時が流れた。バレンタインなどどこ吹く風、深夜の長岡で「北陸」をバルブして、日本海廻りで大糸線に入る。昨日までの冬型が緩み、天気は快晴。
そして沿線の木々という木々は、枝の先まで雪を載せて見事なまでのクリスマスツリーと化していた。 喜々として頸城大野の俯瞰でツートンを迎え撃ち、仲間一同で
雄叫びを上げる。キハの引退が迫る中、鉄の神様は最後の冬に息を呑むほどの銀世界を用意してくれたのだった。返しは線路際に降りて新雪の斜面にアタック。 雪帽
子の林を背にツートンを捉えた。光線状態が苦しい中で雪がレフ板の役割を果たし、存外シャドーが潰れず悪くない仕上がりになった。
例年なら雪国は一冬で最も深い雪に覆われているこの時期。だが、記録的暖冬の今年は、新潟などの豪雪地帯でも雪はさっぱりらしい。いつもは気温以上に肌を刺す ような冷たさを感じる東京の朝もすっかり腑抜けで、年末年始の哈密耐寒訓練はまったく意味をなしていない。 いくら被写体が減ったからと言って、冬景色までなく なっていいというものではない。決して寒いのが好きなわけではないけれど､パンチの効いた冬将軍に一度も遭遇しない２月というのはやはり寂しいものである。 |
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【３月の表紙】
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| 2014･03･28 上毛電鉄 新里－膳 (PENTAX６７ smcPENTAX300㎜F4ED RVP50(＋1)) | |
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別れの季節といわれる３月は、鉄の世界においてもダイヤ改正毎の廃止列車・引退車両の惜別ブームに沸く。かつてはそうしたラストランを追っ掛けていればそれなりに被写体が
あったのだが、撮りたいものがほぼ引退し尽くした昨今、この冬以上春未満の半端な景色の絵づくりに頭を悩まされるようになった。それでも世の若者たちは最後のヨンマルを求
めて磐西・只見に足繁く通っているのだろうが、アラフォー世代の私は、受験シーズンで職務多忙なうえ、どうせ暖冬で雪も大して積もってないだろうし過去作を超えるものは撮
れまい…と重い腰を上げぬまま春を迎えることになりそうである。
今月の表紙カットは６年前の１枚。３月も下旬になり、どこかに早春の気配はないかと上毛電鉄のデハ１形の臨時運行に出掛けた。残雪の赤城バックが撮れればいいか、くらいの 気持ちでロケハンをしていたら、狭い路地で曲がる角を一つ間違えてしまった。ちょうど車検時期で代車だったこともあり､慣れないナビの画面を見ながら右往左往。が、偶然線 路に突き当たると、築堤のバックに見事な梅林が広がっていた。これぞ天祐！ペンタ300で構図を整え、東風に乗って聞こえてきた吊掛のヌシを切り取った。 |
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【４月の表紙】
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| 2018･03･31 小田急小田原線 座間－相武台前 (NikonＤ５ AFNikkor180㎜F2.8ED ISO200) | |
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この年も春の訪れが早かった。東京では３月下旬に開花宣言が出され、年度替わりを待たず月末に満開となった。となると、カメラを持って沿線に繰り出さないわけにはいかない。
狙いは夏に引退が予告されていたＬＳＥ。場所は座間の桜並木の一択である。現地でいつもの達人諸氏と合流し、午後の定番ポイントに場所取りを施してから、朝の１往復を仕留め
に少し座間駅寄りの道路脇に三脚を立てた。サイドは潰れるが両脇の桜の咲きぶりは申し分ない。顔を中心に切り取る構図だから､光線はこれで良しとすべきだろう。９時半少し前、
連接車独特のジョイント音を響かせてオレンジバーミリオンのロマンスカーが颯爽と姿を現した。
今年も暖冬の影響か、開花宣言は早かった。しかし新型コロナウィルス騒動でさっぱり意気は上がらない。それに加えてロマンスカーはすでに引退し､箱根登山は長期運休。いす みのキハも入場中では関東一円で目ぼしい被写体が見つからず、月末の前線停滞も相まって、要請されるまでもなくお家で自粛モードである。猫も杓子も浮かれ回っていた“2020” がまさかこんなスタートになるとは、一体誰が予想しただろう。 鉄だけでなく、新学年が始まる職場も当然大混乱。とにかく早期の収束を願うばかりである。 |
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【５月の表紙】
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| 2018･05･04 いすみ鉄道 上総中川－城見ヶ丘 (PENTAX６７ smcPENTAX165㎜F2.8 RVP50(＋1)) | |
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長引く新型コロナウィルス騒動で、鉄ちゃん活動を本格的に開始して以来初めての巣籠りのゴールデンウィーク
である。本来なら久しぶりに受験学年の担当から外れたし、ここは思い切って４連休で南ドイツ・アルゴイ迂回Ｅ
Ｃ弾丸ツアーなんてどうだろうか？と密かに計画を立てていたのだが、海外どころか隣県に行くのも憚られる一
億総自粛ムードの今日この頃。 まぁここ数日晴れても空は白いし、連休後半は安定の傘マークで、 これなら自
粛など要請されなくても、遠征はこちらから願い下げである。
２年前の連休は近場のいすみ鉄道を中心に回っていた。新緑が進み、田植えが始まり、祝日扱いでキハには マークが付かない。条件としては最高である。ただ、13時台の大原行きをどうしよう？陽は高く、面には絶対光 が回らない。思案しながらハンドルを握るうち、いつも気になっていた山門が見えてきた。折よく隣には鯉幟が 躍っている。家や電柱をギリギリでかわし、山門・鯉幟・踏切の三要素で画面を整理。列車はちょいブラしくらい がいいだろう。間もなく警報機が鳴り、聞き慣れたエンジンの音が耳に響いてきた。 |
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【６月の表紙】
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| 2016･06･04 津軽鉄道 芦野公園駅 (NikonＤ800 AF-SNikkor35㎜F1.8 ISO200) | |
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小雨がそぼ降る中、芦野公園駅に車を走らせた。先程まで津軽中里駅で夜間撮影会を行っていた客レが五所川原に帰って行く。それをどこでバルブしようか悩んだ末、
編成的に手堅く撮れる金木よりも雰囲気重視でこちらを選んだのだった。無人の改札を抜けると、１ヵ月余り前の花見客でごった返していたのが嘘のように、静まり
返ったホームが雨に濡れ、暗闇の中で白熱灯の真下だけがぼんやりとオレンジ色に浮かび上がっていた。 イメージはすぐに湧き、広角35㎜を選んで構図を決める。間
もなく踏切が鳴り、カランコロンとロッドの音を響かせながら入線してきたＤＤが急制動。白熱灯の前には２色塗りの旧型客車が停車した。
夜の景色に、なぜ旧型客車はこうも似合うのだろう。そういえば、幼い頃に映画化された『銀河鉄道の夜』を観に行った。主人公を猫に置き換えて描かれたアニメー ションの世界は、幻想的であると同時にどこか不気味さを感じさせ、ジョバンニとカンパネルラを分かつ生死の境界を子ども心に強く予見したことを覚えている。こ の記事を書くために思い起こすまですっかり忘れてしまっていたが、幼少の頃の記憶は確かに今の心象風景に深く刻み込まれているようである。エンジンの高鳴りで 我に返った。汽笛一声、静かに動き出した客車が目の前を過ぎてゆく。２灯のテールライトを見送ると、いつしか雨はすっかり上がっていた。 |
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【７月の表紙】
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| 2019･07･07 箱根登山鉄道 大平台－上大平台(信) (NikonＤ５ AF-SNikkor70-200㎜F2.8E FL ISO16000) | |
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未舗装の小道を叩く雨の音が止まないまま、辺りはすっかり夜の帳に包まれた。夏至を過ぎたばかりの薄暮の時間はかなり長く、完全な暗闇になった頃には
時計の針は20時を指していた。次は順番からして原色先頭の３色団子の旧型編成が山を下って来る。照明に照らされた紫陽花の花を手前に大きくボカして構
図を再調整。昼間と違って他に誰もいなくなった踏切で、傘を差しながらひたすら列車を待った。間もなく山間に重厚なモーター音が響く。レールを軋ませ
ながら、箱根のヌシがゆっくりとカーブを切ってファインダーに滑り込んできた。
機材を完全にデジタルに移行してから１年半。フィルムにはフィルムならではの風合いがあったし、何より６７判独特のアスペクト比に救われたことも多か った。だが、その一方でが逆立してもデジに敵わないのが、粒状性と高感度特性。 三道嶺の建設型大噴火も、箱根登山の紫陽花ライトアップも、絵にできた のは感度１万の世界を見せてくれたＤ５の存在あってこそだった。これからは、機材の性能進化に自分のセンスを追い付かせていかないとなるまい。梅雨も 末期のこの季節、行動規制も緩和されたことだし、今年はどんなナイトショーを切り取ってみようか。夜の街と違い感染リスクなど皆無に近い夜の線路際で、 久々にカメラを構えてみたいものである。 |
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【８月の表紙】
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| 2018･08･19 DB Allgau bahn Oberstaufen－Rothenbach (NikonＤ５ AFNikkor300㎜F4ED ISO200) | |
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17時半を回り、雲の下から鋭い斜光線が射し込んできた。今日はもうだめかと諦めかけていたが、これは一発逆転サヨナラの大チャンス。オーバーシュタウフェンの丘の上から
Ｄ850は広めに眼下の街並みを入れて、Ｄ５は長玉Ｓカーブ強調で18時過ぎのＥＣ192を狙う。定時、のどかにカウベルが鳴り響く中、大地を震わすＤＢ218のエンジン唸りが響い
てきた。間もなく眼下の曲線に重連箱型ＤＬの牽引する長編成の優等客車列車という日本のファンなら垂涎ものの被写体が登場！最初諦め半分だっただけにサンニッパを車に置
いてきてしまったことを悔やみながらも、サンヨンで美しいＳカーブを切り取ることができた。
2016年のスイス・ゴッタルドツアー以来、 毎年夏になる度に欧米方面への鉄ちゃん遠征を重ねるようになった。そんな中で２年前から気にかけているのが、南ドイツ・バイエル ンのアルゴイ線を迂回するミュンヘン－チューリヒ間のＥＣ。その他にもこの区間にはアルプス山麓の保養地オーベルストドルフに向かうＩＣや区間快速ALEXなど絵になる 機関車牽引列車が多く存在していた。しかし、ＥＣは今年度中に北回り本線の電化工事が完成すると迂回が終了、ALEXも12月改正で廃止とのことで彼の地においても名列車の命 運の儚さを痛感することとなった。そして何より、ラストチャンスと意気込んでいた今夏のツアーがコロナ禍によりﾄｹてしまったのが痛い。まだまだ撮りたかったあのアングル、 この構図…全ては幻に終わってしまった。 |
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【９月の表紙】
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| 2014･09･23 吾妻線 祖母島－小野上 (PENTAX６７ smcPENTAX400㎜F4ED RVP50(+1)) | |
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初夏の水鏡に続き、秋の収穫の時期に再び同じ丘の上に立った。 この年は、八ッ場ダム建設に伴う岩島－長野原草津口間の新線切り替えを控え､機会あるごとに上州の盲腸
線を訪れていた。空の青を映すガラスのような水田が見渡せたあの日から３か月余り、 田んぼはすっかり金色に染まり、一部では刈り取りが始まってはさ掛けが立てられて
いた。 当然日も短くなり、前回撮ったのよりも１本前、15時台の列車がターゲットになる。早くも影が伸びてくる中、祖母島駅に電車が滑り込んできた。ピント・構図・露
出の最終確認。聞き慣れたモーター音と鉄橋を渡る轟音をＢＧＭに、そっと６７のシャッターを切った。
思い返せば、秋分の日連休だったこの日が、新線切り替え前最後の撮影チャンスだった。朝から不動大橋の俯瞰、川原湯温泉駅の見下ろしを撮り、山間部が陰るのを見届け てここに転戦した。 あれから６年、日本最短トンネルとして鳴らした樽沢トンネルは旧線と共に消え、主役だった115系も引退し、冬場の名物“吾妻カッター”のクモヤ145 も鬼籍に入った。もうよほどのことがない限り、上州の盲腸線を再訪することはないだろう。 |
